1151-1157. Le quotidien d’un soldat n’est pas que de batailles l’arme au point, et celui qui sert le basileus Manuel voyage beaucoup. Stamatès découvre ainsi les franges du grand territoire, depuis les confins gelés d’Anatolie jusqu’à la cité sainte entre toutes, Jérusalem. Vétéran des combats, intrépide, il a pleinement conscience de faire partie d’un puissant empire, celui auprès duquel se jaugent tous les petits royaumes barbares.